-- Надеюсь, что дело уладилось к вашему удовольствию, капитан Кросби? -- спросил он.
-- Пока еще ничего не уладилось, -- отвечал тот.
-- Очень жаль, -- заметил Кулленфорд. -- Но я вижу, в чем дело. Тут есть одно препятствие, которое нужно удалить. Я поговорю с самим мистером Смитом. Он не будет колебаться в выборе между вами и Лентом.
-- Надеюсь, что не будет, -- сказал, смеясь Вальтер.
Не успел Вальтер удалиться из канцелярии, как туда влетел легкий на помине Лент. Он был страшно взволнован и яростно набросился на Кулленфорда, который еще оставался в приемной.
-- Я знаю, кто здесь был сейчас и знаю, зачем он сюда приходил! -- вскричал он.
-- Отлично, кто же именно здесь был? -- последовал спокойный вопрос.
-- Капитан Кросби. Я видел, как он вошел сюда, видел, как он вышел. Я могу сказать, что он говорил и делал, как будто бы он был передо мною. Он хочет сделать донос на своих друзей в Ланкашире. Он хочет войти в сделку с вашим начальником и таким образом отнять у меня заработок. Но я этого не позволю, слышите, не позволю! -- кричал Лент, ударяя кулаком по столу.
-- Мне кажется, вашего позволения никто и не спрашивает, -- возразил Кулленфорд. -- Надо еще узнать, действительно ли капитан Кросби обращался к моему начальнику с такими предложениями.
-- Я уверен в этом, -- твердил Лент. -- Зачем же иначе приходил сюда этот Кросби?