-- Я докажу только правду, -- уверял Лент. -- Каким же образом вы можете не дать мне выступить свидетелем?
-- Повесим тебя вот на том фонаре, -- сказал державший его незнакомец, указывая на фонарь, стоявший посредине моста.
-- Неужели вы будете участвовать в этом убийстве? -- жалобно спросил Лент остальных.
-- Да, да, повесить его, негодяя! -- раздалось несколько голосов.
Лент закричал, но ему моментально заткнули рот, накинули на шею петлю и потащили к фонарному столбу. На его счастье, к его преследователям присоединился какой-то молодой офицер.
-- Что вы хотите сделать с этим человеком? -- вскричал он.
-- Повесить его, негодяя, -- был ответ.
-- Его, действительно, стоит повесить, -- произнес офицер. -- Однако не советую вам делать этого; не навлекайте на себя кару закона, иначе вы только повредите своему делу. Отпустите его!
-- Отпустить его? -- закричали все с изумлением. -- Мы охотились за ним целый день, а теперь отпустить его?
-- Да, отпустить, -- стоял на своем офицер. -- Он не может повредить на суде нашим друзьям. А если вы его повесите, это, несомненно, послужит им во вред. Вот почему я и говорю вам опять: отпустите его.