-- Не требуйте этого от меня, Вальтер, -- сказала Беатриса, отдергивая свою руку. -- Я не хочу связывать себя таким образом.
-- Во всяком случае вы не любите меня так, как утверждаете! -- вскричал он.
-- Нет, я страшно люблю вас. Но обстоятельства могут воспрепятствовать нашему браку.
-- Вы не хотите дать торжественный обет в том, что будете моей, -- сказал он тоном, полным тоски.
-- Вовсе нет, -- возразила она твердо и спокойно. -- Я полагаю, что все будет именно так, как мы хотим, но обета я давать не желаю.
Вальтер отшатнулся назад и закачался, как будто получил сильный удар.
В это время дверь в церковь, которую молодой человек не притворил как следует при своем входе, открылась и вошел отец Джонсон.
-- Вы правильно поступили, дочь моя, -- сказал он, обращаясь к Беатрисе. -- Я слышал все, что тут было и одобряю ваше поведение.
-- Не думал я, что и вы будете против меня! -- воскликнул Вальтер.
-- Я не против вас, -- возразил священник. -- Но я предвижу столько препятствий к вашему браку, что лучше всего не давать никаких обязательств. Вы должны ждать, пока не исполните то, что вы должны сделать.