Добравшись до въезда в парк, они заметили, что ворота его заперты. Привратник в одежде с гербами Тильдеслеев отказался впустить их в парк, говоря, что в такой ранний час никого нельзя впустить в Майерскоф, не известив хозяина.
-- Ты уверен, что никто еще не приезжал сюда сегодня? -- недоверчиво спросил его Лейланд.
-- Через эти ворота никто не проезжал, -- отвечал привратник.
-- Ты лжешь, негодяй! -- гневно воскликнул Гольт. -- Но с нами шутки плохи. Ты знаешь, что мы чиновники и явились в Майерскоф по долгу службы. Ты поплатишься, отказываясь впустить нас!
-- Я не имею права открывать ворота без позволения полковника Тильдеслея, -- упрямо твердил привратник.
-- Приказываем тебе отворить! -- кричали оба таможенника.
-- Если вам угодно будет подождать здесь несколько минут, я сбегаю в дом. Впрочем, нечего кричать -- вот едут сюда сам полковник и его родственница мисс Тильдеслей.
Пока он говорил, на узкой дороге, ведущей к воротам, показалась кавалькада: красивый мужчина в расцвете молодости и прелестная девушка лет восемнадцати, сопровождаемые двумя грумами в таких же ливреях, какая была на привратнике.
Полковник, очевидно, не считал нужным подогнать лошадей, хотя и видел чиновников, стоявших за воротами.
Полковнику Тильдеслею, внуку знаменитого сэра Томаса Тильдеслея, который так отличился во время междоусобной войны и был убит в битве при Виган-Лэне, было года тридцать два. Он был женат на молодой и красивой женщине, от которой у него не было детей.