И, не дождавшись ответа шотландца, он сделал знак своему товарищу, стоявшему близ входа в павильон. Занавес, закрывавший вход, распахнулся, и стража втащила связанного Флорана Кретьена.
-- Его спутник, англичанин, от нас ушел, -- заметил караульный, -- благодаря помощи демона в виде собаки с волчьими зубами, который не позволил никому коснуться его. Но он не мог выйти из Лувра, и мы еще сможем его схватить.
Кричтон хотел было броситься на помощь несчастному и освободить его, но был остановлен взглядом проповедника.
-- Напрасно вы будете стараться помочь мне, сын мой, -- сказал проповедник, -- я не хочу, чтобы ваша кровь пала на мою голову.
-- Пакет! -- вскричал Кричтон с неистовой энергией, -- скажите мне, что он не попал в руки этой преступной королевы, что вы передали его Блунту. Ведь он спешит теперь к королю? Ведь есть еще надежда?
-- Увы, сын мой! К чему стану я вас обманывать! Наши враги торжествуют. Они преследовали меня с ожесточением, и я не смог избегнуть их рук. Драгоценный пакет у меня отнят, остается одна надежда на помощь свыше.
-- Небо не сотворит чуда для презренного еретика, -- сказала Екатерина. -- Чернь, лишенная зрелища казни Руджиери, потребует новой жертвы, и она уже найдена. Костер не напрасно был приготовлен. Отрекись от своей ереси, старик. Примирись с небом, твоя участь решена.
-- Я не желаю лучшего конца, -- отвечал Кретьен. -- Моя смерть послужит прославлению моей веры.
-- Ваше фанатичное увлечение ослепило вас, отец мой, -- сказал Кричтон. -- Откажитесь от ваших заблуждений, пока есть время.
-- Отказаться? -- вскричал с воодушевлением проповедник. -- Никогда! Пусть пламя испепелит мое тело, пусть орудия пытки разорвут мои конечности -- мой язык не станет говорить против моего сердца. Вся моя жизнь была приготовлением к такой смерти, и я не захвачен врасплох. Я заранее радуюсь, что буду в числе праведных, погибших во имя Господне. Ты, сын мой, заблуждаешься, но не я. Тебе грозит вечное пламя. О! Если бы мои слова могли проникнуть в твою душу! Ты назвал меня отцом, и я как отец хочу благословить тебя.