Былъ яркій солнеч'ный день, и группа, остановившаяся по срединѣ атріума, была отчетливо видна всѣмъ.
Фавстулѣ было теперь пятнадцать лѣтъ -- зрѣлый возрастъ для южанки. Она такъ же, какъ и ея сестра Флавія, была высокаго роста, но гораздо красивѣе ее. Длинная одежда сидѣла на ней, какъ на царицѣ.
-- Я должна итти ее привѣтствовать,-- промолвила Флавія и пошла съ другими гостями, Двинувшимися въ таблинумъ. Сестры встрѣтились въ тотъ моментъ, когда Фавстула собиралась выйти изъ перистиля подъ широкую колоннаду, гдѣ висѣла огромная бронзовая люстра.
-- Salve, Фавстула,-- сказала Флавія и слегка поцѣловала сестру сначала въ одну щеку, потомъ въ другую.
Фавстула улыбнулась и хотѣла было привѣтствовать сестру, какъ вдругъ тяжелая люстра сорвалась и съ трескомъ упала на мраморный полъ, задѣвъ ее по плечу.
Гости бросились къ ней на помощь. Всѣ толпились вокругъ нея, спрашивая, гдѣ люстра ее ушибла. Фабіанъ и Луцилій были тутъ же.
-- О, она меня не ушибла, а только задѣла,-- спокойно отвѣчала Фавстула, хотя паденіе люстры было настолько сильно, что она почти упала въ обморокъ на руки отца.
-- Тебя ушибло?-- озабоченно спросилъ Фабіанъ.
Глаза ихъ встрѣтились.
Она сразу узнала его, хотя теперь ему было уже двадцать одинъ годъ и прошло уже болѣе шести лѣтъ съ тѣхъ поръ, какъ они встрѣтились съ нимъ послѣдній разъ.