-- Пусть так! Но с чего бы вы начали?
-- Я начал бы с того, что эта самая яхта, которая завтра вечером должна повезти нас обратно из Табаго в Фор-де-Франс, повезет нас обоих -- меня и вас -- послезавтра из Фор-де-Франс в Кингстон. В Кингстоне всегда бывает множество пароходов. Мы сможем сесть на любой из них и уехать куда нам захочется -- в Нью-Йорк, Лондон, Париж...
-- И... и это "все"?
-- Конечно, нет! Но вы ведь спросили меня: с чего бы я начал. Я стал бы затем исполнять каждое ваше желание, каждый каприз и причуду...
-- Понимаю, понимаю... Но вы говорите о будущем, тогда как меня интересует настоящее. То, что вы предлагаете мне, это -- будем говорить откровенно -- похищение, увоз... О, меня это нисколько не пугает! Я знаю, что такие похищения нередко кончаются очень благополучно. Некоторые похитители впоследствии даже женятся на похищенных -- не правда ли? -- и возвращают их таким образом в легальное положение... Я вовсе не прошу у вас так много, успокойтесь...
-- Отчего же нет? Правда, мы оба не вполне свободны, -- у вас есть муж, а у меня жена. Но неужели вы думаете, что я остановился бы перед этим? Достаточно было бы двух разводов, чтобы...
-- Двух разводов! О, как далеко вы идете! Нет, спасибо! Нет, нет!.. Я вовсе не желаю, чтоб вы разводились. Это было бы очень дурно с моей стороны. Госпожа Воклен такая милая дама, она была всегда так любезна ко мне! Да и вообще, одна мысль об измене -- все равно с кем -- ужасает меня... Не говоря уже о ваших детях, про которых вы совсем, как видно, забыли. Посмотрите на своего сына и его очаровательную невесту!.. Нет, нет, вы не должны разводиться, ни за что. Да и к чему? Я и сама совсем не собираюсь жертвовать своей общественной репутацией.
-- Ах, вот как! -- разочарованно воскликнул Фернандо Воклен.
-- Нет, нет, я хочу остаться госпожой де Ла Боалль. Это имя дает мне значение и вес... Кем я стану, когда потеряю его? Ведь вы знаете, как общество смотрит на разведенных...
-- Но ведь если вы покинете своего мужа, -- возразил Воклен, -- он сам потребует от вас развода. Это можно заранее предвидеть, не правда ли?