И старуха, поглядевши на небо, просчитавши по пальцам, сказала с глубоким вздохом:
-- Надо, по крайней мере, четырнадцать луидоров; но нам и в целую жизнь не придется этого заработать; работа идет так плохо с тех пор, как уже более не дерутся, и раненые не нуждаются в косты...
-- Но всегда нуждаются в стульях! -- вскрикнул раздраженно Наполеон, прерывая слова старухи, видимо, с тем, чтобы она не повторяла своих костылей и деревянных ног, которые, казалось, очень опечалили Жозефину, -- Скажи своему мужу, чтобы он работал стулья, они всегда нужны.
Потом, сказав несколько слов на ухо сопровождавшему их гофмаршалу, император взяв у него сверток с пятьюстами франков, разломал его, сам отсчитал двадцатифранковые монеты и бросил их в передник старухи, не верившей своим глазам.
Жозефине едва удалось уверить старуху, что золото не фальшивое, и что оно пойдет ей впрок.
Проказы Наполеона I
Многие думают, что в молодости Наполеон был исключительно молчалив и мрачен, но это ошибочное мнение: он порою бывал очень весел и любил устраивать различные проказы вместе с товарищами. Позднее, на острове Святой Елены он нередко любил рассказывать об этих проказах.
-- Был у нас старый восьмидесятилетний командир, -- рассказывал он, -- которого мы очень любили и уважали, но который порою нам очень надоедал своей суетливостью. Однажды он присутствовал при артиллерийской стрельбе и следил за каждым выстрелом через полевой бинокль. Он уверял, что каждый раз снаряд перелетал далеко за мишени, беспокоился, спрашивал у соседей, не видели ли они, куда попала граната, но никто не мог сказать, так как мы каждый раз похищали снаряды во время заряжения. Старик был не глуп; после пяти-шести выстрелов он велел пересчитать гранаты. Оказалось невозможным дольше обманывать его. Он нашел проделку очень забавной, но все же велел посадить под арест на восемь дней всех офицеров, которые участвовали в проказе.
-- В другой раз нам захотелось немного отомстить одному из наших капитанов. Мы сговорились изгонять его из всякого общества, где только могли его встретить, посадить его некоторым образом под арест, заставив сидеть дома. Четыре или пять молодых офицеров распределили роли между собою и вечно следовали по пятам несчастного; они показывались везде, где его можно было встретить, и он не мог открыть рта, чтобы ему кто-нибудь не принялся систематически противоречить, в самой вежливой форме.
-- Еще другой раз, -- продолжает Наполеон, -- товарищ, квартировавший надо мною, вдруг почувствовал несчастную склонность играть на рожке, отвлекая меня таким образом от всякой работы; я его встретил на лестнице.