Отсюда видно, что хотя введение пуль Минье или бельгийского образца устраняло бывший ранее мешкотный способ заряжания нарезного оружия, но вновь введенные образцы нельзя было считать совершенными. Выявилась необходимость уменьшения калибра. Такое уменьшение давало следующие выгоды: при уменьшении калибра цилиндро-стрельчатая пуля выходила меньшего размера, а следовательно, и меньшего веса; отдача получалась не столь сильной, стрелок мог носить при себе большее количество патронов.
Таким образом, одновременно с распространением нарезного оружия и принятием пуль Минье и Петерса всюду возник вопрос об уменьшении калибра. Самый малый калибр был принят в Швейцарии —10,4 мм (4,1 лин.) в 1851 г., в Англии — 14,77 мм (5,77 лин.) в 1852 г., в Испании — 15,24 мм (6 лин.) в 1852 г., во Франции — 11 мм (4,3 лин.) в 1866 г., в Пруссии — 15,44 мм (6,08 лин.). в 1841 г.
Принятие в России винтовки уменьшенного калибра в 6 лин. (15,24 мм)
В России в 1856 г. для стрелковых батальонов и стрелковых команд пехотных частей была утверждена 6-линейная ударная заряжающаяся с дула винтовка (рис. 66); с этих пор название нарезное ружье сохранилось лишь для 7-линейного оружия.
По своему устройству 6-линейная винтовка была подобна 7-линейному нарезному ружью, принадлежа к тому же типу ударного заряжающегося с дула оружия; прицел был прежнего типа — секторный, штык также прежний — трехгранный (рис. 66).
Рис. 66. 6-линейная стрелковая винтовка обр. 1856 г.
Главное отличие было в изменении калибра; для большего удобства заряжания ствол был укорочен на 15 см; вес ружья без штыка — 4,4 кг, со штыком — 4,8 кг; вес заряда, несмотря на уменьшение веса пули, удалось оставить прежний; новый заряд 1,12 г (прежний для 7-линейного ружья — 1,1 г); вес пули 35,19 г (7-линейной — 49,05 г), начальная скорость — 350 м/сек.
Одновременно был возбужден вопрос и о вооружении винтовками всей армии — как пехоты, так и кавалерии. С принятием продолговатых пуль с внутренним расширительным гнездом были устранены те трудности, которые препятствовали широкому распространению нарезного оружия (мешкотный способ заряжания). Нарезное ружье можно было дать теперь каждому бойцу. С другой стороны, опыт Крымской кампании указывал на необходимость замены прежних тактических приемов боя рассыпным строем и лучшим применением к местности, при которых войскам надо было дать и более меткое нарезное оружие.
К общему перевооружению русской армии настойчиво понуждали неудачи, постигшие русские войска под Альмой, Инкерманом и Черной речкой.