– Понимаю! - киваю я головой.
И думаю: «Душу отдам, не подведу, раз уж мне выпала честь представлять родной советский спорт за рубежом». То же, наверное, думает мой молодой спутник боксер Николай Королев, когда, улыбаясь, обнимает на прощание мать и товарищей.
Медленно отходит поезд. До свидания, родина до свидания, великая Москва! Толпимся у окон, машем руками, пока не исчезает за поворотом перрон. Но и тогда еще долго стоим у окон. Мы скоро вернемся, Москва! С победой вернемся!…
В Антверпене нас, посланцев страны социализма, рабочие города встречали с цветами. Четыре дня прожили мы в этом маленьком старинном городе. Четыре дня наша советская делегация, куда бы мы ни направлялись, встречала теплое радушие простых людей и косые, неприязненные взгляды чиновников, полицейских, господ в котелках.
Для участия в соревнованиях олимпиады прибыли спортивные делегации многих стран. Нашей футбольной советской команде пришлось играть о командами Дании, Франции, Испании и Норвегии. Соревнования проходили по олимпийской системе.
Первая игра - с футболистами Дании. Как и всегда, когда выступают советские спортсмены, стадион полон, на трибунах шумно. В 6 часов вечера началась игра. Наше нападение чуть ли не сразу после свистка судьи оказалось возле штрафной площадки противника. Я не участвовал в этой встрече. Сидел, наблюдал, сначала волновался, но очень скоро успокоился: наши играли гораздо лучше своих противников.
Отлично играл наш центральный нападающий Виктор Семенов. Рослый, с хорошим прыжком, с ударом громадной силы, он то и дело оказывался у ворот датчан, свободно проходя защиту. За 25 минут ему удалось забить подряд четыре гола!
8:0! С таким счетом закончилась встреча. Вратарь Анатолий Акимов жаловался потом, что ему так ни разу и не пришлось по-настоящему вступить в игру. «Хорошо, что лето, а то бы замерз совсем!»
В перерывах между состязаниями с нашим участием мы ходили смотреть на игру других команд. Наиболее вероятным казалось, что в финале будет играть команда Испании или Норвегии. Испанцы выиграли у бельгийских футболистов, команда Норвегии - у палестинцев и вслед за тем у футболистов Швейцарии.