«Спартак» начал игру в спокойном темпе - пусть, мол, суетится, волнуется противник, - нам не к спеху! Мы, хорошо понимая всю серьезность встречи с чемпионом, старались, как говорится, превзойти себя, играли дружно, цепко в защите, напористо в нападении.
Первый гол, забитый нами, еще более воодушевил команду. Раз смогли провести один мяч в ворота, почему бы не повторить!
Повторили еще и еще. Спартаковцы спохватились наконец, но уже было поздно. Видя, что победа близка, мы стали играть еще напористей, еще дружней. «Спартак» не сумел собраться, атаковал и защищался растерянно, лихорадочно. Наш сильный противник суетился на поле, спешил и, конечно, в спешке делал ошибки, играл неровно.
Проведя четвертый мяч, мы закрепили за собой победу. В этой встрече мне тоже удалось забить гол.
Играл я теперь прочно на левом краю. Команда решила, что здесь я принесу больше пользы. Решила правильно - выйдя на простор края, я сразу почувствовал себя свободнее. Был я вынослив, владел техникой, игру понимал, научился правильно оценивать обстановку на поле, а главное, следуя советам товарищей, все время искал в игре новое, и мне удавалось, играя на левом краю, в трудном единоборстве с защитой найти кое-что одобренное командой. Вопреки существовавшему обычаю подавать мяч на ворота издалека, с края, я попробовал, обманув «опекуна», сам продвигаться с мячом вдоль линии ворот к штрафной площадке. Защитники оказались в некотором недоумении. Выходить ли им мне навстречу или продолжать держать своих опекаемых? Растерянность в защите позволяла мне подходить близко к воротам. Если же кто-нибудь из защитников выбегал навстречу, я быстро передавал мяч своему партнеру, оказавшемуся свободным от опеки.
В состязании со спартаковцами один из мячей мне случилось забить головой в броске. Для меня такой удар тоже был новинкой, найденной почти случайно. Мяч летел вдоль ворот так, что я никак не успевал достать его ногой. Времени терять было нельзя. Я бросился головой вперед, пролетел «рыбкой», и мяч, к моему удивлению, оказался в сетке.
Выигрыш у «Спартака» обеспечил нам первое место в соревнованиях первого круга. Не повлияло на наше положение в таблице и поражение, которое мы потерпели в игре с московскими динамовцами (1:2).
К сожалению, вслед за успехами наступила пора неудач. Мы проигрывали тем же командам, у которых выигрывали в первом круге розыгрыша.
Команда устала. Тут-то и надо было влить свежие силы. Но их не оказалось. Так мы поплатились за нашу беззаботность, за то, что во-время не подумали о пополнении наших рядов, понадеялись только на себя.