…Сигнал судьи, и команды выбегают на поле. Узнаю нашу московскую публику! Тепло, радушно встречает она молодежь, радуется ее появлению на поле. Вот так же дружно поддерживали зрители калининцев на всем их пути к финалу. Так же бурно аплодировали они, когда залетел в наши ворота первый мяч в прошлой встрече!
Команды занимают свои места на поле. Теперь - внимание! Сидим с Борисом Андреевичем Аркадьевым, молчим, напряженно ждем, как-то развернутся сегодня события…
Справа от нас ворота нашей команды, слева - калининцев. Я ловлю себя на том, что голова моя, словно маятник, совершает путь справа налево и обратно, - так стремительны атаки, так ровно складывается игра.
Да, ровно. Играют равный с равным. Честное слово, трудно поверить, что на поле встретились чемпион страны и одна из команд, еще не первая, класса «Б». Упрямо не хочет ни в чем уступить молодежь! Стремительный темп, предложенный командой-чемпионом, с охотой принят и поддержан калининцами. Острые комбинации, которые проводят наши нападающие, быстро и широко маневрируя, оказываются сразу разгаданными полузащитой и защитой молодой команды. В свою очередь их нападающие проводят одну за другой опасные атаки. И очень много приходится трудиться нашей защите, чтобы атаки эти не достигли цели!
А ведь защита нашей армейской команды, пожалуй, сильнейшая в стране. Четыре рослых, отлично сыгравшихся мастера - Никаноров, Нырков, Башашкин, Чистохвалов - надежные стражи ворот. Лучшие пятерки нападающих оказываются часто не в силах пройти этот строй.
Но калининцы находят брешь в нашей защите. Прошло примерно минут двадцать пять стремительной, напряженной игры, и мы с Аркадьевым, как по команде, сами того не замечая, дружно, тяжело вздыхаем. Мяч в сетке наших ворот! Центральный нападающий калининцев, футболист быстрый, смелый, с хорошо отработанным ударом с обеих ног, бьет штрафной удар. Сильно пробитый мяч идет на ворота. Конечно, вратарь Никаноров смог бы сравнительно легко взять далекий этот мяч, но неожиданно наш правый защитник в попытке отбить мяч за лицевую линию. срезает его… точно в угол ворот!
Досадная ошибка… Бесспорно, следствие излишней нервозности. Надо признаться, что вообще это состояние владеет командой, мешает ей как следует играть. Оно объяснимо. Естественно', хочется выиграть, выиграть убедительно. А это не получается. Калининцы ни в чем не хотят уступать чемпиону. Наши волнуются. Промахиваются, находясь в выгодном положении для удара, Соловьев, Демин.,. Очень суетливо и индивидуально играет сегодня наш центральный нападающий Коверзнев. Правильно поступает Аркадьев, принимая решение заменить Коверзнева. Без организатора атак трудно рассчитывать на успех.
Вместо Коверзнева выходит Водягин.
– Успокойте игроков, - говорит ему в напутствие Аркадьев. - Сейчас это очень важно!
Водягин молча кивает головой. Он отлично понимает, что внутренняя собранность теперь решает все. Тем более, что счет не в нашу пользу, тем более, что до конца встречи остается не так уж много…