-- Если вы доверяете мне, капитан, -- обратился он к окончательно подавленному Энди, -- я постараюсь привести в исполнение план, только что пришедший мне в голову. Я прекрасно знаю Новый Орлеан и меня... гм... хорошо знают в Новом Орлеане. Мисс Магнолия так мечтала об этой поездке! Я достану самый лучший выезд. Прекрасные гнедые рысаки. Вполне надежные.
Магнолия по-детски взвизгнула от восторга.
-- Разрешите нам прокатиться к озеру, капитан Хоукс! -- продолжал Равенель. -- Если вам угодно, мы можем пригласить с собой миссис Минс или миссис Сопер...
-- Ну уж нет! -- решительно возразила Магнолия.
-- Мы встретимся с вами и с миссис Хоукс в ресторане Антуана.
-- Ну, папа! -- воскликнула Магнолия. -- Ну, папочка!
-- Твоя мама... -- снова начал Энди. Груда несосчитанных денег все еще лежала на столе. Надо было на что-нибудь решиться. Капитан Энди подошел к окну и осмотрел набережную и ближайшую улицу:
-- Не знаю, куда она девалась...
Он отвернулся от окна и беспомощно посмотрел на юную парочку, стоявшую перед ним. При виде их -- таких молодых, красивых, радостных и взволнованных -- романтическое сердце капитана Энди растаяло. Магнолия была так мила в своем праздничном наряде! Равенель -- так элегантен в новом костюме!
-- Ну что же, по-моему, в этом нет ничего предосудительного. В половине седьмого мы с мамой будем ждать вас в ресторане Антуана.