-- Я только хотела тебе сказать, что звонил Бен Гарц. Он хотел к нам зайти, поэтому я пригласила его к обеду. Ты ничего не имеешь против?
-- Ничего!
Апельсины... Оливки... Вскрыть баночку маринованных грибов... С полчаса она работала, как сумасшедшая. В шесть пришла домой Чарли.
-- Здравствуй, папочка! Где мама?
Генри читал вечернюю газету под лампой в гостиной. Чарли поцеловала его в макушку, похлопала по плечу и прошла к себе в комнату. Последние дни Чарли была какой-то подавленной и необычайно тихой.
-- Приносили почту? Удивляюсь, что это с Лоттой. Целый месяц нет от нее известий.
Ее комната находилась в конце коридора, на полпути между гостиной и столовой. Мать уже поджидала ее там.
-- Приносили почту?.. Какая ты сейчас хорошенькая, мама! Щеки розовые-розовые!
Глаза ее смотрели мимо матери на маленькую стопку конвертов на туалете. Она бросилась к ним, но Белла остановила ее.
-- Послушай, Чарли! Бен Гарц будет сегодня у нас обедать. -- Брови Чарли слегка приподнялись; она промолчала. -- Чарли, Бен Гарц мог бы много сделать для твоего отца и для всех нас, если бы он только захотел.