-- Заарканить этого злодея и привязать его к хвосту Ронкадора! -- приказал полковник Трэс-Виллас своим людям.
Пока они исполняли это приказание, остальные гверильясы в паническом ужасе бросились в бегство, оставив своего вождя на произвол судьбы.
Когда связанный бандит был прикреплен к хвосту Ронкадора, дон Рафаэль снова уселся на своего коня. Лишь только он хотел пустить его вскачь, как вдруг увидел, что к нему со всех ног бегут двое людей. Это были Гаспар и Цапотэ. Второй остановился вдали, а первый, подбегая, громко кричал:
-- Ради Бога, сеньор полковник, обождите минуту! У меня к вам важное поручение!..
-- Поручение? От кого? -- спросил дон Рафаэль, приостанавливая коня.
-- От доньи... Впрочем, виноват, мне велено передать вам тайно...
Дон Рафаэль вздрогнул и сделал знак своим людям. Те поспешили отъехать в сторону.
-- Ну, теперь говори скорее, от кого и какое у тебя поручение? -- с нетерпением снова обратился он к посланному.
-- От доньи Гертруды де Сильва, -- ответил тот. -- Вот, извольте получить. Да она и сама недалеко отсюда, -- прибавил он и вручил полковнику небольшой пакетик, старательно завернутый в пальмовый лист.
Дон Рафаэль поспешно схватил посылку и, слегка ощупав ее, сунул в нагрудной карман своего мундира. Он понял, что заключалось в этой посылке, и вспомнил, какое она имела значение. Затем, объявив гонцу о сумме вознаграждения и заставив его обомлеть от радости, молодой человек громко произнес: