Алхимики — «ученые» средних веков, которые пытались изучить химический состав вещества, но главной задачей которых было искусственно получить золото из других веществ, открыть такой «философский камень», который поможет превращать металлы, а может быть, и получить искусственно в химической посуде живое вещество. Несмотря на фантастичность всех этих исканий, которые церковь нередко поддерживала, алхимики всё же положили начало современной химии.
Алюминий — легкий металл, получаемый из разных алюминиевых минералов. Имеет огромное техническое применение.
Амазонский камень (амазонит) — полевой шпат, окрашенный в голубовато-зеленый цвет. Замечательное месторождение в Ильменских горах.
Амальгамация золота — извлечение золотинок из шлихов, песка или измельченной породы при помощи ртути, которая растворяет в себе золото, образуя с ним так называемую амальгаму. Путем нагревания и возгонки ртути освобождается чистое золото.
Аметист — фиолетовый горный хрусталь, недорогой самоцвет. Встречается на Урале и в Забайкалье.
Апатит — фосфорнокислая соль кальция с содержанием фтора.
Асбест — волокнистый минерал из группы силикатов, который употребляется для изготовления несгораемых тканей или картона.
Атмосфера — оболочка из газов, окружающая земной шар; ее делят на тропосферу (до высоты 8–10 километров) и стратосферу (выше 10 километров).
Атом — мельчайшая частица, из которых состоит всякое вещество.
Ацетилен — газ, получаемый при действии воды на карбид кальция. Горит ярким белым светом и выделяет при этом много тепла.