Возможно, поводом для написания рассказа о царском смотре 1852 г. были учения и Высочайший смотр 13 Драгунского Военного Ордена полка (бывшего Кирасирского), проходившие в Петербурге весной 1873 г. А. Григорович писал, что во время смотра "при прохождении церемониальным маршем впереди полка были все три Шефа {20 февраля 1871 г. Высочайшим указом были утверждены три шефа Орденского полка: первым шефом стал император германский, король прусский Вильгельм I, вторым -- великий князь Михаил Николаевич, а третьим -- фельдмаршал граф Берг (См.: Григорович А. Памятка орденца. С. 56).}. Государь Император изъявил полку свое удовольствие за отличное состояние, а Император Германский благодарил полк в самых лестных выражениях" {Там же. С. 57.}. Это событие не могло не подействовать на Фета и не вызвать в памяти те высочайшие смотры, участником которых был он сам. О значении и смысле царских смотров он рассуждает в рассказе "Не те".
Большая часть рассказа, начиная с абзаца "Полк наш, сформированный при Екатерине из Георгиевских кавалеров..." и до конца, с небольшими изменениями стилистического характера, включена в книгу мемуаров РГ (С. 531--535).
Стр. 121. Мазурист -- хороший исполнитель мазурки.
Кирасы -- грудные латы из двух половинок: нагрудника и тыльника.
...покойный император... -- Речь идет об императоре Николае Павловиче, к которому Фет относился особенно благоговейно.
...на последнем своем смотру в Елисаветграде... -- Судя по Летописи (С. 154), этот смотр проводился 20--23 сент. 1852.
...пропасть Курция... -- Курций Марк, римский юноша, герой известного предания: в 362 г. до н. э. в середине форума вдруг появилась трещина неизмеримой глубины, которую невозможно было заполнить. Прорицатель предсказал, что город в величайшей опасности, если пропасть не будет заполнена, а может она быть заполнена лишь лучшим благом Рима. Тогда Курций, со словами: "Нет лучшего блага в Риме, как оружие и храбрость!", в полном вооружении сел на коня и бросился в пропасть, которая после этого сомкнулась.
Палаш -- холодное оружие, подобное сабле, но с прямым и широким обоюдоострым к концу клинком; оставалось на вооружении русских кирасирских полков до конца XIX в.
...я вошел в кабинет нашего корпусного командира, барона, ныне графа С... -- Под этим кринтонимом подразумевается Дмитрий Ерофеевич Остен-Сакен (1790--1881), занимавший должность начальника Новороссийского военного поселения и корпусного командира второго резервного кавалерийского корпуса с 1835 по 1850 гг. (Пашутин А. Н. Указ. соч. С. 90--95; о Д. Е. Остен-Сакенесм. также: РГ. С. 262, 314 и др.).
Стр. 122. Нашим корпусом командовал уже не С, а барон О. -- И. Ф. Офенберг (см.: РГ. С. 529). "Корпусными <...> командирами 2-го резервного кавалерийского корпуса после графа Остен-Сакена были генералы: Гельфрейх и Овен-Берх" (Пашутин А. Н. Указ. соч. С. 90).