" Я буду раздавлен их численностью, -- подумал он, -- и погибну, не спася его!"
-- Не бойся ничего, -- продолжал между тем Асканио, -- мы сделаем твой плен очень приятным. Вместо тюрьмы, ты будешь в казармах королевского патруля, и если тебе будет угодно, то для развлечения я пришлю туда твою жену.
-- Что же, -- сказал беззаботным тоном Балтазар, -- день невелик, а хорошее вино тоже имеет свою цену. Я следую за вами, сеньор Асканио.
Итальянец привел своего пленника во дворец и сдержал обещание... Балтазару было дано отличное вино, и к нему прислали его жену.
Нельзя предвидеть всего, и прекрасный падуанец забыл запретить жене Балтазара оставлять дворец. Поэтому она вскоре отправилась в Лиссабон с письмом к Васконселлосу и начальникам кварталов, а также с запиской к донне Химене, графине Кастальмелор.
Первой заботой Асканио, по прибытии во дворец, было, чтобы доложили о нем Конти, который приказал сейчас же впустить его.
-- Ваше превосходительство, -- спросил падуанец, -- исполнили ли вы вашу часть работы? Будет ли у нас сегодня королевская охота?
-- Разве Альфонс когда-нибудь не соглашался на подобное предложение? Но ты, сделал ли ты все, что надо?
-- Я сделал больше, чем мог надеяться. Я нашел человека, который один вырвет добычу у десяти и сумеет отстоять ее. Это сфинкс, а не человек. Вы увидите его в деле. Среди замешательства донна Инесса исчезнет. Человек, который ее увезет, будет не похитителем, а освободителем, который отведет ее под могущественное покровительство вашего превосходительства...
-- Это отлично придумано! -- вскричал Конти. -- Я угадываю твой план!