-- Клянетесь ли вы хранить в тайне все, что вы здесь увидите и услышите?
-- Клянусь, -- снова повторил Луи.
-- Клянетесь ли вы, и это самое главное, отказать в вашей помощи всякой женщине, преследуемой вашими братьями, рыцарями Небесного Свода, будь эта женщина ваша мать или невеста?
Конти насмешливо взглянул на молодого человека. Кастельмелор отступил и молчал.
-- Клянись за него, -- сказал король, обращаясь к Асканио.
Потом, схватив шпагу Асканио, он ударил ею плашмя Кастельмелора по плечу и, смеясь, закричал во все горло:
-- Во имя дьявола, Венеры и Бахуса, я делаю тебя рыцарем, граф!.. А теперь, господа, на охоту!
Трубачи затрубили, и вся толпа с королем во главе шумно понеслась из залы.
Асканио подбежал к Балтазару.
-- Пора действовать, -- сказал он, -- иди за мной и будь готов.