-- Лавируй, Том. Налегай, Чарли, -- прошептал капитан.
Лодка стремительно пошла к берегу, но вдруг тяжелый крюк зацепил ее борт.
-- Руби веревку, живей! -- приказал капитан.
Том изо всей силы ударил топором.
-- Цепь! -- пробормотал он в бешенстве.
-- Стой! Кто на лодке? -- послышался опять повелительный голос.
Никто не отвечал. Цепь, к которой был припаян крюк, напряглась и быстро потащила лодку к черной массе, бывшей ни чем иным, как таможенным катером.
Капитан надвинул шляпу на глаза и прицепил свою палку к петле фрака.
-- Черт бы их побрал! -- проговорил он спокойно. -- Мне не хотелось сегодня купаться... Чарли, долой с клапана... Удирай, кто может.
Дно лодки открылось как по мановению чародея: тюки и лодочники скрылись в воде.