-- До свидания, господа, -- сказал Ватерфильд, откланиваясь.
-- С Богом, обойдемся и без тебя. Но через несколько часов мы будем господствовать на море, -- ответил Ферджус.
Ватерфильд остановился и задумался. Рендель возвратился с тридцатью здоровеннейшими молодцами.
-- Ты уверен в этих людях? -- тихо спросил Ферджус.
-- Как в самом себе.
-- Собери их в кружок.
Ссыльные окружили О'Брина.
-- Друзья! Двадцать пять минут на размышление. Через четверть часа сюда прибудет лодка за тридцатью рекрутами, которые обещаны капитану вон того судна. Рекруты должны быть пьяны. Вы согласны притвориться пьяными, чтобы таким образом попасть на корвет?
-- Зачем?
-- Чтобы потом им овладеть!