Лаппи с женой и сыном собрались в дорогу. А Тапио захотел провожать их.
- Я пойду на. лыжах впереди тебя,- сказал Тапио,- а ты иди по моему следу. Где увидишь на снегу кружок от моей лыжной палки, тут и ночуй. Только шалаш делай как следует, чтобы звезды небесные не светили сквозь крышу.
И пошел Тапио вперед, сучок на его лыжах чертил на снегу отметины. По этому следу бежал Лаппи со своей женой и ребенком.
Только вечером увидели они на снегу первый кружок от лыжной палки. И тут был оставлен на ужин целый жареный лось.
Сделали из веток елей хороший шалаш, крышу плотно устлали хвоей, чтобы звезды небесные в шалаш не глядели. Переночевали здесь. А наутро надели лыжи и опять побежали. И мясо лося захватили с собой на дорогу.
Вечером они снова нашли на снегу кружок от лыжной палки. Здесь был для них зажарен целый олень. Снова сделали шалаш и крышу плотную, чтобы звезды к ним не могли заглянуть. Утром отправились дальше.
На третий день вечером опять нашли кружок от лыжной палки. Но здесь уже был им оставлен на ужин не лось, не олень, а глухарь.
- Только один глухарь зажарен,- сказал Лаппи.- Теперь смотри - дом не за горами.
Ну, а раз дом не за горами, то и шалаш на ночь кое-как сделали и крышу неплотно покрыли. А когда легли спать, то звезды небесные глядели на них сквозь хвою.
Встал утром Лаппи, а жены нет нигде. Вышел из шалаша - и следов на снегу нет. Куда идти, когда нет лыжни? Сидит Лаппи перед шалашом со своим ребенком и, что делать, не знает.