Первый день был днем солнца, Solis dies, и это обозначение еще сохранилось у англичан, немцев и т. д. (Sunday, Sonntag). Французское слово dimanche происходит от dies dominica и означает то же, что славянское "день Господень".
В обыкновенном году 52 недели и один день (так как 52 раза 7 составит всего только 364). Последний день обыкновенного или простого года приходится в такой же день, как и первый день этого года. Так, 1919 г. начинался в среду и оканчивался в среду. Следующий 1920 поэтому начинался с четверга. Таким образом в каждом году числа месяца подвигаются на один недельный день против предшествовавшего простого года. Но в високосном году в феврале вместо 28 дней считается 29, и с этого дня числа месяца передвигаются по дням уже на два дня вперед. Так, 1920 г. -- високосный и начался с четверга, 28 февраля приходилось в субботу, 29 -- в воскресенье, а 1 марта -- в понедельник. Год, вместо того чтобы окончиться в такой же день, в какой он начался, в четверг, -- окончился в пятницу. 1921 год начался в субботу, переступив таким образом на два дня вместо одного. Эти маленькие и весьма простые расчеты могут быть очень полезны, когда нет под руками календаря.
Чтобы выполнить свое назначение, календарь должен содержать в себе не только названия дней недели, числа и пр., но также часы восхода и заката Солнца, Луны, затмения, место главных планет, ожидаемые кометы, словом -- все астрономические явления, которые должны произойти в течение года и которые наука в состоянии предвидеть.
Настоящая глава пополняет несколько те начальные сведения из астрономии, которые мы имели в виду изложить в нашей книжке. Эти сведения представляют собою основания самой достоверной, самой точной из наук; и если они вами достаточно усвоены, то вы теперь уже знаете, где вы находитесь, каков обитаемый вами мир, каково устройство вселенной, словом, -- вы обладаете теперь одною из необходимейших основ всякого серьезного образования.