Да, Сара не ошиблась. Открыв дверь, она увидела Эрменгарду: та сидела на кровати, подобрав под себя для безопасности ноги. Она так и не смогла привыкнуть к Мельхиседеку и его семье, хотя следила за ними с неотступным вниманием. Однако, оставаясь одна на чердаке, Эрменгарда всегда устраивалась на кровати в ожидании, когда вернется Сара. В этот вечер она ужасно перепугалась, потому что Мельхиседек вылез из норки и так и шнырял вокруг, а потом вдруг встал на задние лапки и, глядя на нее, принюхался. Эрменгарда только тихонько вскрикнула.
- Ах, Сара, до чего я рада, что ты вернулась! - воскликнула она. - Мельхи все тут обнюхал. Я пыталась его уговорить, чтобы он вернулся в норку, но он - ни в какую! Ты знаешь, я к нему хорошо отношусь, только не люблю, когда он меня обнюхивает. А вдруг он на меня прыгнет, как ты думаешь?
- He прыгнет, - отвечала Сара.
Эрменгарда пододвинулась поближе и взглянула на Сару.
- Ты, видно, очень устала, - сказала она. - Ты такая бледная.
- Да, я устала, - согласилась Сара, опускаясь на скамеечку. - А вот и Мельхиседек, бедняжка, - пришел за своим ужином.
Мельхиседек и впрямь вылез из своей норки, словно заслышав ее шаги. Сара не сомневалась, что он их узнаёт. Он смотрел на Сару с любовью и ждал, но Сара сунула руку в карман и вывернула его наизнанку, качая головой.
- Прости, Мельхиседек, - сказала она. - У меня ни крошки не осталось. Ступай домой и скажи жене, что мой карман пуст. Боюсь, что я про тебя забыла, потому что кухарка и мисс Минчин так на меня напустились!
Мельхиседек как будто понял ее слова и покорно отправился восвояси.
- Сегодня я тебя, Эрми, не ждала, - сказала Сара.