Она стояла, освещенная пляшущими языками пламени, и улыбалась.
- Правда, все совсем как настоящее? - произнесла она наконец. - А теперь можно начинать.
Сара двинулась к столу, величественным жестом пригласив Эрменгарду и Бекки следовать за ней. Видение полностью овладело ею.
- Прекрасные дамы, прошу вас занять места, - говорила она счастливым мечтательным голосом. - Отправляясь в дальнюю дорогу, король, мой достопочтенный родитель, наказал мне пригласить вас на ужин.
Она повернула голову и глянула в угол комнаты.
- Сюда, музыканты! Играйте на своих виолах и трубах! У принцесс, - торопливо пояснила она Эрменгарде и Бекки, - на пирах всегда играли музыканты. Представьте себе, что в том углу - галерея для музыкантов. Что ж, начнем!
Но только принцесса и фрейлины взяли по куску пирога и собрались поднести их ко рту, как вдруг вскочили, прислушались и побледнели.
Кто-то поднимался по лестнице. Нет, им это не пригрезилось! Они узнали тяжелую гневную поступь и поняли, что это конец.
- Это… хозяйка! - задыхаясь, прошептала Бекки и уронила на пол кусок пирога.
- Да, - поразилась Сара. Глаза ее широко открылись - такие огромные на маленьком бледном личике. - Она узнала про нас!