Уходя от Сары, Бекки обернулась с порога и обвела комнату восхищенным взглядом.
- Даже если завтра утром все это исчезнет, - сказала она, - оно, по крайности, сегодня здесь было. И этого никогда я не забуду.
Она остановила взгляд на каждой вещи, словно стараясь их хорошенько запомнить.
- Здесь, - и она показала пальцем на камин, - горел огонь, а перед ним стоял стол, а на столе - лампа, и свет от нее был розовый. На кровати лежало атласное покрывало, а на полу - теплый ковер, и все было так красиво!
Бекки на миг смолкла и с нежностью положила руку на живот.
- И еще был суп, и сандвичи, и булочки. Да, все это было!
И с этим неопровержимым доказательством реальности всего, что произошло, она удалилась.
Какими-то неведомыми путями в школе, так же как и среди слуг, все сразу становится известным. Наутро все уже знали, что Сара ужасно провинилась, что Эрменгарда наказана и что Бекки только потому не прогнали сегодня же с самого утра, что найти новую судомойку не так-то просто. Слуги понимали, что мисс Минчин разрешила Бекки остаться, потому что найти другое такое беззащитное и безответное существо, которое согласилось бы работать с утра до ночи за несколько шиллингов в неделю, было нелегко. А старшие девочки понимали, что мисс Минчин не отказала Саре из практических соображений.
- Сара так быстро растет и так много занимается, - сказала Лавинии Джесси, - что мисс Минчин скоро сделает ее учительницей, и ей придется работать бесплатно. Ты, Лавви, поступила гадко, когда нажаловалась на нее мисс Минчин. Откуда ты узнала, что они устроили вечеринку на чердаке?
- От Лотти. Она по глупости даже и не заметила, как проболталась. И вовсе это не гадко! - Лавиния поджала губы. - Я просто исполнила свой долг. Сара обманывала мисс Минчин! Нет, это просто смешно, как эта оборванка важничает! И почему все с ней так носятся?