Вне себя от досады и беспокойства, Эгберт направился вместе с Гуго к двери, выходившей на парадную лестницу.
Здесь поджидал его невзрачный человек небольшого роста, который, по-видимому, уже давно стоял тут, прислонившись к стене.
- Господин Эгберт Геймвальд? - спросил он вполголоса, слегка прикасаясь рукою к его плечу, когда молодые люди поравнялись с ним.
- Да, меня зовут Геймвальдом, и я живу в собственном доме на известной вам улице, - ответил он с досадой, думая, что имеет дело с полицейским, которому отдан приказ арестовать его.
Маленький человек улыбнулся.
- Вы ошибаетесь относительно моих намерений, - сказал он. - Я надворный советник Браулик. Не угодно ли вам следовать за мной, но так, чтобы не обратить общего внимания. Мой экипаж ждет нас внизу.
- Я готов, но мне хотелось бы знать, куда мы поедем.
Надворный советник поднялся на цыпочки и таинственно прошептал на ухо Эгберту:
- Я повезу вас к министру, графу Стадиону.
- Меня к министру! - воскликнул Эгберт, спускаясь с лестницы со своим провожатым.