-- Неужто жить мне узницей? -- взгрустнула Ирмгарда.
-- Немного еще потерпи наши хлопоты. Иные язвы заживут, да вот и раны Теодульфа тоже излечились и, говорят, он находится теперь при дворе короля.
С вала послышались громкие речи, на деревянной вышке страж протрубил в рог, добавив к крикам веселые, совсем не подходящие звуки. Ирмгарда рассмеялась.
-- Это друзья, -- сказал Инго, -- и страж хочет оказать им почет.
-- Фолькмар! -- закричала Ирмгарда и поспешила навстречу певцу, торопливо въезжавшему во двор, но увидев важное лицо путника, она остановилась.
-- Ты прибыл с родины, но вижу, не радостен принесенный тобой привет.
-- Еду я из королевского замка, но кратковременным было мое пребывание в нем, -- начал певец, и голос его дрогнул. -- Князь Ансвальд приказывал седлать коней и ехать в королевский замок, княгиня сидела среди своих служанок; все было тихо при дворе, и никто не спросил, куда я отправляюсь.
Ирмгарда отвернулась, но через миг уже схватила руку Инго и взглянула на него любовными глазами.
-- Ты прибыл королевским гонцом, -- сказал Инго, -- надеюсь, что король возложил на тебя благосклонное посольство.
-- Умолкли уста короля, -- ответил Фолькмар, -- покончены заботы его о королевском престоле и сокровищнице. Его нашли мертвым на ложе, а между тем еще вечером он пировал среди ратников своих. Ему воздвигли костер, и вокруг его останков плясало пламя.