Инграм повернулся и утвердительно наклонил голову.
-- Мне поручено заботиться о нем и о женщине, -- сказал Готфрид. -- Могу ли я явиться к епископу без них?
-- Разве не отпустил я без выкупа одного из служителей твоего епископа? -- с гневом сказал Ратиц. -- Да и ты сам? Разве не невредимым стоишь передо мной? Не знаешь, глупец, что стоит мне поднять руку, и воины мои ножами снимут с тебя кожу?
-- Участь моя не в твоей руке, а в деснице моего Господа, -- смело ответил Готфрид. -- Но добровольно я не покину этих мест без моих друзей.
Ратиц разразился проклятьями и топнул ногой.
-- Так я прикажу моим воинам привести тебя к пограничной ограде и перекинуть через нее.
-- Освободи их, а меня удержи рабом или жертвой, как хочешь.
-- Такая мена была бы безумием! Молодая женщина и воин -- за тебя, не то мужчину, не то женщину.
Готфрид побледнел, но привыкнув смиряться, ответил:
-- Если ты презираешь посла, то ради себя выслушай его вести. Победоносный повелитель франков выступил со своим войском против врагов своих и стоит он станом невдалеке от Берры, вызвав в землю турингов для охраны границ нового графа. Если ты действительно желаешь мира и согласия, то поспеши отправить послов в его стан.