Она взяла Ренайю за руку и, направилась к дому верховного жреца.
-- Отец, -- сказала она, -- птица опять прилетела. Это тот самый большой аист с черными крыльями, который возвестил нам о поражении.
Старец с трудом двигался, медленно направляясь к двери, опираясь на руку раба.
-- Лептоптилось, -- сказал он, -- священная птица Гидаспа и великого Нила. Она должна была вернуться... Я ждал ее. Может быть, боги простили нас! Ты будешь наблюдать за ней, -- прибавил он, обращаясь к рабу. -- Она улетит только завтра на рассвете. Если птица полетит в сторону Фив, боги за нас!
На следующий день птица пробудилась от сна, взмахнула своими огромными крыльями и, покружив несколько минут над храмом, полетела к синей линии холмов, которые виднелись далеко-далеко на северо-западе.
Птица летела к изгнанникам...
-- Теперь наш черед, -- сказал иерофант. -- Позови Ксантиаса. Пусть он завтра же будет в Фивах. Ты скоро увидишь своего мужа, Ренайя...
* * *
Однажды, безлунной ночью, свет показался на берегу моря.
-- Это факелы возвращающихся изгнанников, -- сказал иерофант. -- Идите молиться, дочери мои. Их немного, увы!.. Им нужны наши молитвы. Падите ниц пред Атенайей. Молите деву войны.