-- Думаю, что эту трудность можно будет преодолеть, -- сказал Торндайк.

-- Не вижу, каким образом, -- возразил Джервис -- Если тело будет похоронено в определенном месте, то некто А становится душеприказчиком, если же в другом месте, -- то таковым станет некто В. Но тело не может быть найдено, никто не имеет ни малейшего представления, где оно находится, следовательно, невозможно доказать, находится ли оно или не находится в определенном месте.

-- Вы преувеличиваете, Джервис, -- сказал Торндайк -- Тело, конечно, может находиться в любом месте земного шара, но место, в котором оно находится, может быть или в пределах или вне пределов данных двух приходов. Если оно было погребено в пределах этих двух приходов, то факт этот можно установить, просмотрев отметки о похоронах с того дня, когда в последний раз видели живым пропавшего, и справившись с регистрами указанных мест погребения. Если не будет найдено никаких показаний, что погребение имело место в одном из этих двух приходов, суд примет этот факт как доказательство, что погребения там не было совершено и что тело находится в каком-нибудь другом месте. В результате Джордж Хёрст станет вторым душеприказчиком и наследником всего имущества.

-- Нечего сказать, утешительная перспектива для ваших друзей, Барклей! -- заметил Джервис -- Мы ведь наверняка можем сказать, что тело не было погребено ни в одном из вышеупомянутых мест.

-- Да! -- угрюмо согласился я. -- Боюсь, что в этом нет почти никакого сомнения. Но какая бессмыслица! Пусть уж этому человеку так хотелось, чтобы его похоронили в каком-нибудь из облюбованных им мест, все равно он не должен был делать таких нелепых распоряжений.

-- В этом я вполне с вами согласен, -- заметил Торндайк. -- Нелепый текст завещания не только создает массу осложнений, но и делает этот документ весьма знаменательным, если принять во внимание загадочное исчезновение завещателя.

-- В каком отношении он делает его знаменательным? -- живо спросил Джервис.

-- Рассмотрим последовательно все пункты завещания, -- сказал Торндайк, -- и прежде всего обратим внимание на тот факт, что завещатель имел под рукой очень сведущего адвоката.

-- Но м-р Джеллико не одобрял завещания, -- сказал я. -- Он даже энергично возражал против его текста.

-- Мы это тоже будем иметь в виду, -- ответил Торндайк. -- Теперь обратимся к этим условным пунктам. Первое, что бросается в глаза, это -- чудовищная несправедливость. Все наследство Годфри условно и зависит от того, где будет погребено тело завещателя. А между тем удовлетворение этого требования зависит не исключительно от Годфри. Завещатель мог, например, утонуть в море, погибнуть во время какого-нибудь пожара или взрыва или, наконец, мог умереть за границей и быть похороненным в таком месте, где нельзя было бы отыскать его могилу. Таких возможностей бесконечно много, не говоря уже о том маловероятном казусе, который произошел в действительности. Но даже если бы тело и было найдено, есть еще одно затруднение. Кладбища вышеупомянутых приходов уже закрыты в течение многих лет. Без особого разрешения едва ли можно будет похоронить там тело, и я сомневаюсь, можно ли добиться разрешения, даже если подвергнуть тело кремации. Во всяком случае, не от Годфри Беллингэма все это будет зависеть. А между тем, если там нельзя будет совершить погребения, он лишается наследства.