Все обернулись в сторону карты, на которую показывал начальник отряда. Это место находилось как раз посредине линии, проведенной между Иокосука и Гаваями, немного южнее ее.
-Направление запад-юго-запад. Таким образом они намереваются взять курс отсюда на Филиппины. Не так ли? – тихо спросил офицер сидящего рядом с ним морского офицера.
-Нет, не так. Эскадра, для того, чтобы избежать поджидающего ее противника, идет зигзагообразно, поэтому по направлению кораблей в отдельный момент нельзя судить о курсе всей эскадры. Тем не менее, если провести черту от острова Оаху до указанного пункта, то можно все же сказать, что эскадра держит курс на запад в направлении острова Огасавара.
В это время начальник оперативного отдела, обращаясь к говорившему офицеру, спросил:
-Чтобы дойти до Филиппин, сколько еще дней потребуется?
-Во всяком случае недели две.
-Ничего не поделаешь, - сказал один из начальников отдела, - Конго и Харуна еще не вернулись из южной экспедиции и кроме того с восемью кораблями против тринадцати ведь не пойдешь.
-А что это за южная экспедиция? – спросил один из офицеров главного штаба.
Вице-адмирал Мацукава многозначительно прищурил глаза и усмехнулся:
-О, этот великолепный ход придумал командующий соединенной эскадрой адмирал Нагано. Это очень рискованный ход, но если нам будет сопутствовать удача, то мы разом обрушим весь левый фланг противника. Четыре дня назад Конго, Харуна и большая группа транспортных судов под охраной эсминцев направились якобы в Шанхай. На самом деле, они должны высадить императорские войска рядом с мысом Энгано. Мы захватим Манилу! Но эта затея оставляет нас с восемью кораблями против тринадцати американских. Это очень опасно.