Г. -- три коротенькие записки, подтверждающие неприятное обстоятельство, случившееся с ней до замужества. В доказательствах -- письмо акушерки. Десять тысяч франков.
Л. -- Непристойная, богохульная песня, написанная его рукой и подписанная. Может дать две тысячи.
Этих доказательств вполне хватило, чтобы Круазеноа решился.
-- Довольно, -- прервал он, -- сдаюсь, ваша власть страшнее полицейской.
-- Не вступайте в противоречия с законом, и вам не придется платить, -- добавил Ортебиз, -- итак, шантаж -- средство для поддержания нравственности!
Маркиз Круазеноа был слишком взволнован, чтобы отреагировать на шутку, он повернулся к Маскаро и отрывисто сказал:
-- Жду ваших указаний.
Маскаро вновь одержал победу. Граф Мюсидан, Поль Виолен, Катен... Теперь вот Круазеноа... Они сдавались один за другим...
Маркиз стоял перед ним побежденный, жалкий, готовый к сотрудничеству. Его тщеславие было подавлено.
Маскаро хорошо знал, что побежденный может забыть свое поражение, но никогда не забудет оскорбления. Поэтому на фразу Круазеноа он ответил утонченно вежливо.