Физиономия господина Маскаро становилась все более серьезной.
-- Мне кажется, вы несколько преувеличиваете свое одиночество. Я знаю, что у вас есть близкое существо...
Поднявшись со своего места, как бы затем, чтобы рассеять владевшее им волнение, он начал расхаживать взад и вперед. Потом остановился и быстро подошел к молодому человеку, который, казалось, полностью ушел в себя.
-- Я не хочу, мой юный друг, -- тихо произнес он, -- продолжать далее этот разговор, который так неприятен вам.
-- Но ведь этот разговор ведет к моей же пользе, милостивый государь, -- дипломатически заметил Поль, -- именно так я понимаю вас...
-- Мне нужно было немного испытать вас, чтобы судить, насколько вы откровенны и правдивы. Зачем мне это, я бы мог и сейчас вам открыть. Но будет лучше, если вы узнаете все несколько позже. Отныне вам следует знать одно: обо всем, что касается вас, я буду осведомлен во всех подробностях.
До сих пор Поль был лишь заинтригован, но последние слова внушили ему просто ужас, и это тут же отразилось на его выразительном лице.
-- Ну, что же это с вами, мой милый, -- продолжал достойный господин, глядя сквозь синие очки прямо в душу своего подопечного. -- Или вы начинаете меня немного побаиваться?
-- По правде сказать, да, -- в замешательстве ответил Поль.
-- Напрасно! Я даже не могу представить себе, чего может бояться человек в вашем положении. Доверьтесь мне полностью. Я не желаю вам зла!