-- От сорока до пятидесяти.
-- Гм, неплохо, вы играете по-крупному. Если считать, что каждый из них должен в день принести три франка, получается совсем неплохо!
-- Вы всерьез считаете, что они каждый день мне столько приносят?
-- Даже и не сомневаюсь. А если кто из них не сможет выплакать нужную сумму, то у вас есть способ объяснить ему, что он должен сделать завтра...
-- Что вы хотите этим сказать? -- забеспокоился бывший повар.
-- Ровным счетом ничего обидного для вас. Я хотел вас только спросить, читаете ли вы иногда "Судебный Вестник"? Если нет -- то напрасно. Он очень нехорошо относится к таким, как вы. Например, недавно один хозяин таких же, как у вас, учеников получил пять лет тюрьмы за жестокое обращение с ними. Только за жестокое обращение... -- старик захихикал.
Перпиньян из пунцового стал белым. Руки у него затряслись.
-- Чтоб меня поразила молния, если я понимаю, о чем речь! -- крикнул он.
Но испугать Тантена было трудно. Не повышая голоса, он продолжал с прежним хладнокровием.
-- Не понимаете? Сейчас я вам объясню. Например, вы остались недовольны кем-нибудь из своих маленьких невольников и в наказание заперли его в подвал, а сами отправились спать. Ночью в подвале лопнула труба. Вы приходите утром, чтобы выпустить маленького невольника, а вместо него вынимаете трупик, ребенок утонул...