Между тем привратница караулила его у дверей своей квартиры. Тантен быстро спускался с лестницы, когда эта дама кинулась к нему с той скоростью, с которой позволяла ей это сделать ее комплекция.
-- Вы довольны мной, Тантен? -- спросила она, изо всех сил стараясь смягчить свой фельдфебельский голос.
-- Тс-с... Вы что, с ума сошли, голосите на всю лестницу, -- зашипел на нее Тантен.
-- Мне так хотелось угодить вам, -- бормотала она, -- спасите нас со стариком!
-- Пока что патрон вами доволен. Но ведь вы сами знаете, что вся прислуга в доме вас ненавидит. И я не представляю, куда вас можно было бы спрятать в случае нужды.
-- Не пугайте бедную старуху. Что мы им с мужем такого сделали, чтобы нас так ненавидеть?
-- Теперь понятно, вы не в том положении, чтобы делать что-то плохое другим, но ведь было и другое время. И не все забыли его. Статьи уголовного кодекса очень прямо говорят, что следует за ваши добродетели. Если бы еще не эта случайность... Надо же вам было наткнуться на нянек, которые ясно видели и ключи и пачки у вас в руках...
-- Ради Бога, говорите тише, -- вся дрожа, умоляла старуха.
-- То-то, тише... Дотянула до того, что полиция напала на след, а потом: "Спасите..."
-- О, если ваш патрон захочет...