-- Но это все, что мы имеем, весь наличный капитал нашей ассоциации, плод стольких усилий, трудов и многолетнего риска...
-- Да, и нам уже не по двадцать лет...
В знак согласия Маскаро снова надел очки.
-- Стареем, стареем, дружище, -- продолжал он в том же печальном тоне. -- Нам нужно дельце позначительнее. Не этими же крохами мы обеспечим себе будущее! Ведь сколько приносят нам наши занятия -- четыре, пять тысяч в месяц! Содержание агентов слишком разорительно. А попробуй я заболеть завтра -- вот все и стало...
-- А ведь это справедливо! -- согласился врач, холодея при мысли о подобном обороте дел.
-- Стало быть, следует во что бы то ни стало, сорвать сразу большой куш... Я уже не один год обдумываю, готовлю все нужные нити и пружины. Теперь ты понял, почему не с Катеном, а с тобой я хочу говорить об этом деле? Понял, зачем я битых два часа разъяснял тебе наше незавидное положение? У меня возникло два проекта...
-- О, хотя бы один удалось привести в исполнение, и то бы неплохо!
-- Разумеется. Вопрос лишь в том, хватит ли у нас наличного капитала, чтобы начать столь сложное и опасное дело? Подумай, прежде чем отвечать...
Тонкий аналитик в делах фривольного содержания, доктор Ортебиз был поставлен последним вопросом в весьма затруднительное положение. Он понимал, что смехом тут не отделаться и необходимо дать исчерпывающий ответ. Тем более, что их незавидное положение толкало к решительным мерам.
Именно на это более всего и рассчитывал Маскаро, ставя свои вопросы.