Пес прервал его размышления веселым лаем.
-- Ага! -- прошептал герцог, выходя из-за куста. -- Это, должно быть, она!
На поляне появилась девушка и, увидев отца вместо сына, испуганно вскрикнула.
Старик был поражен ничуть не меньше. Вместо безродной авантюристки он увидел перед собой мадемуазель Диану, дочь маркиза де Совенбурга.
К ней герцог не решился бы применить те меры, которые только что собирался обрушить на голову коварной простолюдинки... Задача его осложнилась еще и тем, что гораздо труднее бороться с влиянием девушки красивой и образованной.
А что, если маркиз де Совенбург знает об этой любви и, не дай Бог, одобряет ее?
-- Вы не слишком-- то рады встрече со мной, дитя мое, -- осторожно начал старик.
-- Ваша светлость...
-- Ничего, ничего... Вы искали сына, а нашли отца. Понимаю ваше разочарование. Но не обижайтесь на Норберта: не его вина, что он не смог прийти на свидание.
Смутить Диану было не так-то просто. Под ее внешностью античной красавицы скрывалось не меньше энергии и собственного достоинства, чем у герцога. Невозможно описать, как ее огорчило и оскорбило появление старого де Шандоса вместо молодого, но на лице девушки не отразилось ни одно из этих чувств.