-- Между нами будет вечно стоять этот призрак моего отца, -- сказал Норберт и указал незваной гостье на окно. -- Уходите, откуда пришли!
-- Уже светло, -- пролепетал герцог, уставившись бессмысленным взглядом на свечу. -- Пора пахать. В поле холодно...
Старик попытался плотнее укутаться в свой халат, хотя стояла жаркая летняя ночь и с его лба стекали крупные капли пота.
Диана с ужасом смотрела на живого мертвеца, не в силах пошевельнуться.
Вдруг глаза герцога остановились на девушке.
-- Доченька моя! -- закричал он, протягивая к ней страшную, исхудавшую до костей руку. -- Налей мне вина!
Преступница, не помня себя от ужаса, выпрыгнула в окно и, путаясь в юбке, не разбирая дороги, бросилась бежать.
В ночной тишине раздался дикий хохот безумного герцога.
23
Три дня спустя маркиз де Шандос и его будущая жена были представлены друг другу -- и оба не испытали при этом ничего, кроме отвращения.