-- Я боюсь не вас, а обвинения в убийстве.
-- Такая же опасность грозит и мне! -- отрезал де Шандос.
Маркиз не уступал.
-- Если погибну я, то никому не придет в голову искать мой труп в вашем парке. Но что делать, если будете убиты вы? Могут заподозрить герцогиню. Тогда честь вашего имени пострадает не меньше, чем от моего появления здесь.
-- Вы сделаете тогда все, чтобы отвести от нее подозрения. Дайте мне слово, -- потребовал Норберт.
-- В чем? Что я пойду в суд и возьму вину на себя? Но этого-то я и боюсь, как уже имел честь вам объяснить. Мне остается только одно: отказаться от дуэли. Весь Париж будет говорить о вашем таинственном исчезновении, полиция будет идти по моему следу, я буду с минуты на минуту ждать ареста, бесчестия и каторги... Лучше смерть, чем такая жизнь.
-- Вы должны старательно уничтожить все следы дуэли и сровнять с землей мою могилу. Полиция ничего не найдет.
-- Может быть, вы еще попросите герцогиню, чтобы она приказала садовникам никогда и ни под каким предлогом не копать ямы на пустыре?
Де Шандос призадумался.
Выхода из положения он не нашел, зато вспомнил об анонимном письме.