Господин Ганделю достал платок и вытер набежавшие слезы.
Затем он подошел к окованному железом сундуку, открыл его, вынул толстую пачку банкнот и вложил их в руку Андре.
-- Борьба, которую вы начинаете, потребует много денег. Возьмите, здесь двадцать тысяч франков. Вы вернете их, когда вам будет угодно.
-- Благодарю вас, -- пробормотал скульптор, -- но...
-- Берите, -- перебил Ганделю. -- И дайте мне возможность тоже обратиться к вам с просьбой. Для этого я и пригласил вас сюда. Садитесь...
Андре спрятал деньги в карман и сел, ожидая продолжения.
36
Вернувшись в свое кресло, господин Ганделю закрыл лицо руками и долго молчал.
-- Дорогой друг, -- заговорил он наконец прерывающимся от волнения голосом, -- вам известна причина моего горя...
-- Да.