Гастон скорчил недовольную гримасу.

-- Отец обращается со мной не как с сыном, а как с ненадежным клиентом!

-- А что ему остается делать, если вы -- ненадежный сын? Не будем терять времени. Деньги у меня с собой, мы можем сейчас же выкупить векселя.

-- Делать нечего, -- вздохнул молодой шалопай. -- Придется слушаться папу. Подождите меня минутку, я только переоденусь.

Полчаса спустя он вернулся в самом модном костюме, надушенный и напомаженный, словно собрался в театр.

-- Это в двух шагах отсюда, на улице Святой Анны, -- сказал Гастон, беря скульптора под руку.

...Общество взаимного дисконта, директором которого был Вермине, размещалось в старом доме с грязным фасадом и пыльными окнами.

Формально общество ставило своей целью предоставление кредита всем, кто в нем нуждается.

Идея поистине благородная, хотя и с трудом применимая на практике.

На самом же деле то, что господин Вермине называл своей финансовой системой, было чрезвычайно просто и заключалось в следующем.