-- Если бы мне пришлось выйти за этого негодяя, то я бы умерла, -- ответила Сабина.
...Молодой человек еле успел домой к четырем часам.
Минуту спустя пришел Лекок в сопровождении мужчины с гордой осанкой аристократа.
-- Вам известны причины моего визита, -- сказал Норберт де Шандос. -- Вы знаете, кто вы и кто я.
Андре утвердительно наклонил голову.
-- Я не буду оправдываться, -- продолжал герцог. -- Я уже искупил свою вину перед вами. Посмотрите на меня -- и вы увидите, сколько я выстрадал. Ведь мне еще нет и сорока восьми лет... Но мой грех продолжает меня преследовать. Несмотря на мое пламенное желание, я не могу признать вас своим сыном. Мне придется усыновить вас, чтобы передать свое имя и состояние. Правда, вы можете потребовать, чтобы суд установил наше истинное родство, но тогда... Тогда мне придется признаться...
-- Неужели вы думаете, -- сказал Андре, -- что я способен обесчестить имя, которое станет моим?
Лекок одобрительно улыбнулся.
Де Шандос облегченно вздохнул.
"Какая огромная разница между аристократической сдержанностью этого молодого человека и дешевой комедией, которую разыграли передо мной у банкира!" -- подумал он.