Я знаю случаи, когда слабосильные молодые люди превращались в здоровых мужчин, и это — только благодаря их энергии и сильной воле.
Что касается роста, то наиболее благоприятным для успешного развития силы является рост от 167 до 183 см; рост большинства сильных людей колеблется между этими пределами — мой собственный рост 176 см. Но, конечно, бывают исключения.
Тело атлета, или собирающегося стать таковым, должно быть во всех своих частях пропорциональным и производить впечатление гармонического целого. Конечно, не велика беда, если длина рук или ног несколько разнится от нормальной, но короткое туловище может повредить делу, т. к. свидетельствует о недостаточном развитии многих важных органов, каковы легкие, сердце и желудок.
Длинные руки дают обладателю их преимущество в борьбе и боксе, но для поднимания тяжестей я отдаю преимущество коротким рукам.
Самым же важным условием являются кости всего скелета, т. к. при движениях они призваны играть роль рычагов, и чем лучше они отвечают этому назначению, тем больше имеется шансов на успешное развитие.
В настоящее время уже всем известно, что благодаря разумным физическим упражнениям, рост человека может увеличиться, при чем под разумными упражнениями я подразумеваю соразмерные с телосложением и возрастом индивидуума.
Во время процесса роста и естественного развития организма, приблизительно лет до двадцати, не надо заниматься упражнениями, требующими какого-либо особого напряжения; лучше посвятить все свое внимание выработке в себе подвижности и ловкости. Если мы будем слишком много напрягаться в молодости, то можем остановить рост, привести себя ко преждевременной зрелости, а при известных обстоятельствах даже сократить жизнь.
Как учит опыт и наблюдения, самый лучший возраст для работ с тяжелым весом это возраст от 30 до 40 лет; при этом должен заметить, что сам я представляю собой исключение, т. к. в поднимании тяжестей я установил мировые рекорды, не имея от роду и двадцати лет.
Я полагаю, будет не безынтересным узнать, как смотрят на этот вопрос некоторые авторитетные лица.
Известный русский атлет и специалист по развитию тела, Адольф Андрушкевич, высказывается по этому поводу следующим образом: «Каждая страна может дать сильных людей. Например, Эстляндия (Россия) не имеет в этом отношении никаких особых преимуществ, хотя она поставлена в такие же условия, как и восточная Пруссия — родина Сандова, Штурма и Зигфрида. Как там, так и здесь нет сильно развитой промышленности и жители занимаются тем, к чему их влечет призвание; они дышат чистым воздухом и питаются здоровой, нефальсифицированной пищей. Туберкулезных заболеваний, как и в Пруссии, вообще мало; эта ужасная болезнь свила себе прочное гнездо в густо населенной Саксонии, а между тем из этого королевства вышел безусловно лучший специалист по поднятию тяжестей, Артур Саксон.