-- Да, мой друг. Я, видите ли, хочу рассказать вам одну забавную историю, которая так интересна для рода Лембра, что ваш отец собственноручно описал ее всю.
-- Мне ничего не известно об этой рукописи.
-- И я бы предпочел, чтобы вам никогда не пришлось о ней слышать, но что же делать? Чем сильнее яд, тем крепче должно быть противоядие.
-- Какое пространное вступление! Подумаешь, речь идет по крайней мере о чьем-нибудь смертном приговоре.
-- Как знать? Присядьте, пожалуйста, вы дрожите, кажется? Вероятно, вам нездоровится, лихорадка? -- шутил Сирано, пододвигая ему стул.
-- Благодарю вас! -- сухо проговорил граф, отталкивая стул.
-- Как угодно. Теперь, будьте добры, выслушайте мой рассказец: он, как мне кажется, совершенно изменит ход ваших мыслей.
Роланд с нетерпением пожал плечами.
-- Итак, я начинаю, граф. Раймонд де Лембра, ваш отец, -- на этом слове Бержерак сделал особое ударение, -- чрезвычайно заботился о блеске своего рода и страшно беспокоился о продлении имени своих славных предков, -- весьма понятное честолюбие! Между тем за все время десятилетнего супружества желанный наследник не являлся. Знаменитые доктора, приглашенные в Фужероль, заявили, что графиня де Лембра никогда не будет матерью. Надо было решиться; род Лембра мог прекратиться совсем. Кажется, мой рассказ начинает вас интересовать, не правда ли?
-- Продолжайте! -- коротко ответил Роланд.