На красивом лице графа выразилось сильнейшее волнение.
-- Прошу вас, расскажите мне эту историю! -- проговорила Жильберта.
-- О, она очень проста. Людовику де Лембра было пять лет, когда мне исполнилось 13, и старый граф частенько поручал мне своего младшего сына (я воспитывался у старого графа). Я учил его верховой езде, фехтованию, вообще всему, в чем сам уже наловчился. Однажды в мое отсутствие Людовик вместе с Симоном, сыном садовника Видаля, имел неосторожность слишком удалиться от замка. Вечером, когда спохватились, детей нигде не могли найти, несмотря на самые тщательные поиски. Упали ли они в волны Дордоны, увлекшись отыскиванием птичьих гнезд, или были украдены кочующими цыганами, -- никто не знал. Умирая, старик Лембра поручил мне Роланда и просил не забывать Людовика, и я поклялся ему отыскать его сына, если только он еще жив.
-- Но ведь уже с тех пор прошло 15 лет, вероятно, Людовик давно умер! -- заметил граф.
-- Ваш брат был бы теперь в таких летах, когда можно рассуждать и искать; и, как знать, может быть, судьба, не дав вам возможности найти брата, поможет ему отыскать вас?
-- Как бы мне хотелось этого! -- воскликнула Жильберта.
План Сирано был очень ясен. Прежде чем напомнить Роланду о существовании его брата, он изучал его сердце, или, другими словами, нащупывал почву, чтобы знать заранее, какой путь приведет его к победе.
-- Хотя эта находка стоила бы Роланду половины его состояния, но мне кажется, что он не сожалел бы о ней, -- продолжал Сирано, внимательно следя за выражением лица графа.
-- Мой брат смело может вернуться, его встретят распростертые братские объятия. Я честно исполню свой долг по отношению к нему, но, конечно, не забуду того, что я старший в роде графов де Лембра, -- проговорил Роланд.
"Да, я не ошибся, предстоит борьба", -- подумал Сирано.