Начальник телеграфа ткнул пальцем в книгу:
— О чём говорится в этом стихе?
— В этом стихе? О крещении. Да, об Иисусовом крещении.
Начальник телеграфа громко воскликнул:
— Тут? В самом начале? В Ветхом завете?
Августу очень не хотелось расставаться с пятью кронами, и он постарался выйти с честью из положения:
— Я плохо вижу в этих очках, никогда в них хорошо не видел, но это были единственные очки, которые мне удалось купить в то время. Я купил их на рынке в Ревеле, в стране, которая называется Эстонией. Там было множество других вещей, и я мог бы их купить. Но когда я увидел человека, продававшего очки, то пошёл к нему. Он был одет в поддёвку и подпоясан верёвкой, а на голове у него был котелок, хотя ноги были босы. Вы, вероятно, никогда не видали такого продавца.
Начальник телеграфа ждал, всё более и более волнуясь, и наконец, возмущённый, опять указал в книгу:
— Так, значит, в этом стихе говорится о крещении? о крещении Иисуса?
— Нет, я это не утверждаю, — отвечал Август. — Может быть, здесь идёт речь и о чём-нибудь другом. В школе я учился довольно сносно, и вообще — чего я только не знал! Но что вы хотите от старого человека? Сейчас я хорошенько протру свои очки и погляжу ещё раз. Но если у человека нет порядочных очков...