Аптекарь поздоровался с консулом, пожав ему руку, и обратился к доктору, протягивая ему руку:
— Могу я поздороваться с вами?
— Вы хотите сказать: позволяю ли я вам?
Доктор имел такое обыкновение шутить, однако он не взял руки аптекаря.
— А где теперь Шельдруп? — спросил доктор консула.
— В Гавре7. Почему вы спрашиваете?
— А когда же он вернётся?
— Этого я не знаю. Он ещё пробудет в отсутствии некоторое время.
— Прошло ведь уже девять месяцев, с тех пор, как он был здесь в последний раз, — сказал доктор.
— Да, это верно, — отвечал консул, подумав немного.