Многозначительное молчание со стороны Оливера. Наконец, он произносит:
— Я сам поговорю с ним! — и выходит из дома. Оставшиеся дома женщины переглянулись. Пойдёт ли Оливер к Ионсену или нет, это ничему не поможет! Петра гордо закинула голову назад.
Вернувшись домой, Оливер несколько минут молчал, желая придать себе больше важности. Женщины его не спрашивали и слегка улыбнулись, когда он вошёл. Петра сказала только: «Я бы хотела знать, кто ходил к консулу и разговаривал с ним?».
Наконец, Оливер заговорил:
— Мою исландскую куртку надо сегодня же вечером заштопать. В складе ведь холодно.
— Как? Ты поступаешь в склад? — вскричала Петра.
Даже старуха-мать вытаращила на него глаза от изумления и разинула рот. Оливер обвёл их взором, не понимая, что с ними? Эти женщины представляют для него загадку!
— Разумеется, я поступаю в склад, — ответил он. — Уже с завтрашнего дня!
Они всплеснули руками. Какая перемена! Он будет получать жалованье и может двигаться вперёд. Это очень много значит! Но им трудно поверить. Он сидит тут перед ними, весь преисполненный гордости, заломив шапку на бекрень! Это только бахвальство, решают они.
— Я ведь сказал, что пойду к нему и буду с ним говорить, — повторяет Оливер.