Во внутреннемъ небольшомъ дворѣ, за накрытымъ столоуъ, съ лампой посрединѣ, сидятъ нѣсколько человѣкь и ужинаютъ: ѣдятъ степенно, съ достоинствомъ трудовыхъ людей. Во главѣ стола сидитъ лѣтъ сорока человѣкъ съ рѣзкими чертами лица, съ густыми усами. Это дорожный мастеръ. Онъ, прожевывая, выслушиваетъ распоряженіе и смотрить и своихъ помощниковъ. Въ ихъ лицахъ тревога -- на комъ остановится выборъ. Кому охота ѣхать ночью...
-- Поѣзжайте,-- говоритъ онъ человѣку съ плоскимъ, выразительнымъ лицомъ.
-- Часа два проѣдемъ. Поѣздъ, пожалуй, не захватимъ, а этимъ всѣ равно сейчасъ пойдемъ.
-- Поѣздъ захватите, это навѣрно.
Еще пауза, и старшій рабочій, на котораго палъ жребій, порывисто встаеть и исчезаетъ въ темнотѣ.
-- Присядьте, пожалуйста, сейчасъ будетъ готово. Не хотите ли поѣстъ?
LVIII.
Дашичао.
-- Сегодня рѣшится вопросъ: оставляемъ ли мы Дашичао или отступаемъ.
-- Почему?